Primele instrumente cu ultrasunete utilizate au fost instrumente analogice simple folosite în aplicaţii de „căutare și localizare”, precum detectarea scurgerilor, dar lucrurile s-au schimbat. Ultrasunetele sunt acum considerate instrumentul complementar pentru alte tehnologii de mentenanţă predictivă, cum ar fi analiza vibraţiilor și termografia în infraroșu și există, de asemenea, o creștere a numărului celor care folosesc această tehnologie ca o primă linie de apărare în preconizarea defecţiunilor și avariilor la echipamentele rotative sau pentru realizarea de inspecţii electrice.